El primer trasplante de hígado de la historia fue realizado en Denver, EEUU, por el Dr. Starzl.
Durante la década del ´70 los resultados son desalentadores pero en 1976, es descubierta por Boel, una nueva sustancia, la Ciclosporina (C y A), que revolucionará la práctica trasplantológica.
La Ciclosporina actúa bloqueando la respuesta inmunológica de rechazo, inhibiendo los linfocitos T.
En 1983, el National Institute o Health Consensius Development Conference Statement propone el trasplante de hígado como una opción terapéutica de primer orden.
El trasplante de hígado ha revolucionado el campo de la hepatología, ya que se presenta como única opción terapéutica a aquellos pacientes (niños y adultos) que presentan una patología terminal.